وظيفتها أنها تخلص الجسم من المواد السامة وتنقي الدم , إذ إن نتيجة عملية الهضم وتمثيل المواد الغذائية تؤدي إلى تراكم المواد التي تسمم الجسم مثل مادة البولينا حيث تقوم الكلية بإفرازها وإذابتها في البول . كما أنها تحافظ على توازن الماء والأملاح في الجسم فإذا زاد أو نقص أحدها عن الحد المعين حدث والمرض وأحيانا الموت. تحافظ الكلية أيضا على كون الدم تعادلاً بين الحموضة والقلوية PH = 7.4 , حيث أنها تقوم بإفراز المواد الحمضية في البول عندما تزيد هذه المواد , أو القلوية عندما تزيد هذه المواد وذلك يبقي الدم متعادلاً . للكلية وظائف هرمونية أيضا وذلك في أنها تفرز هرمون الرنين الذي يتحكم بمواد موجودة في الدم فيحولها إلى النوع النشط وذلك لزيادة ضغط الدم إذا قل . كما أنها تفرز مواد البروستاجلاندين التي تخفض ضغط الدم إذا زاد . وأيضا تفرز مادة تحول فيتامين (د) الخامل إلى فيتامين (د) النشط الذي له أهمية كبرى في ترسب الكالسيوم في العظام, وعدم وجوده يسبب لين في العظام والكساح للمريض. تفرز الكلية أيضا مادة تسمى الإريثروبيوتين التي لها دور هام في تنشيط نخاع العظم ليقوم بتكوين المزيد من كريات الدم الحمراء .
